Entre bastidores: la historia de las conexiones perdidas
Hemos mencionado las conexiones perdidas unas cuantas veces a lo largo del mes pasado, recuerde a Shelley Hadley y sus compañeros de viaje que no quisieron pasar la noche en Francfort de camino a Turín desde Londres Heathrow debido a una conexión perdida de un minuto en un vuelo Lufthansa.
Las historias de pasajeros retrasados por conexiones perdidas son ya tan habituales que EUclaim ha pensado que echemos un vistazo entre bastidores.
Conectar o no conectar
Así pues, imagine el escenario, usted ha tomado un vuelo que implica una conexión, quizá porque es más barato o no es posible volar directamente a su destino. Usted compra su billete con la compañía aérea, en el caso de Shelley Hadley Lufthansa vendió los billetes en su compañía para toda la ruta. Naturalmente, usted supone que todo irá bien, después de todo la compañía aérea vendió los billetes para los asientos de los vuelos de conexión - deben saber lo que hacen, ¡es su trabajo! Volvamos a nuestra historia, usted está en el primero de su serie de vuelos y por alguna razón hay un retraso, ligero pero un retraso al fin y al cabo. Plantea su preocupación a los auxiliares de vuelo, que le tranquilizan diciéndole "tiene usted reserva en ese avión, esperará, no se preocupe". Pero, y aquí está el problema, los aviones no esperan.
Corra a la puerta de embarque: cogerá el avión
Usted aterriza y expresa sus preocupaciones al personal de tierra: 'no se preocupe, corra a la puerta de embarque que todo irá bien'. Shelley y su equipo corrieron por el aeropuerto de Fráncfort, recuerde que sólo se retrasaron un minuto. Llegan a la puerta de embarque, otros pasajeros están empezando a embarcar - aliviados se unen a la cola, llegan a tiempo y han facturado al principio del viaje, ¿qué podría salir mal? Se presentan las tarjetas de embarque. '¡Lo sentimos, el avión está lleno!' sin que usted lo sepa le habrán reservado plaza en otro vuelo y sus asientos se habrán vendido a los pasajeros de la lista de espera. Y al igual que Shelley, podría enfrentarse a una indeseada noche en el aeropuerto o, si tiene suerte como los Hadley, a un largo viaje hasta un hotel cutre, sin equipaje y con unos días de vacaciones perdidos antes incluso de haber empezado.
Todo se reduce a los tiempos mínimos de conexión
¿Qué ha ocurrido entre bastidores? Usted podría estar en el aire, su vuelo inicial ni siquiera ha aterrizado, pero una vez que una compañía aérea sabe que un pasajero superará potencialmente el tiempo mínimo de conexión, ese es el tiempo que le dejan pasar por el aeropuerto para llegar a su vuelo de conexión. Adivine qué, le vuelven a reservar en otro vuelo y los asientos, sus asientos, quedan libres para los pasajeros de la lista de espera de ese vuelo. Y si no hay nadie en la lista de espera, la compañía aérea simplemente devuelve los billetes del asiento en venta. A nosotros nos parece lamentable.
Shelley Hadley, una viajera frecuente, estaba convencida de que Lufthansa sabía desde el principio que su conexión no se realizaría. Estaba en lo cierto. Lufthansa realizó la conexión del vuelo 109 veces, pero, en 63 de los 109 vuelos fue imposible que los pasajeros cogieran su vuelo de conexión. Se quejó a la compañía aérea, que la ignoró. Llevamos el caso a Lufthansa y trataron de ignorarnos, pero un reportaje sobre You & Yours en BBC Radio 4 y el pequeño detalle de los procedimientos legales hicieron que la aerolínea se sentara y escuchara. Se han ofrecido a pagar una indemnización, lo cual es estupendo. Pero creemos que ni ellos ni otras aerolíneas deberían vender nunca vuelos de conexión que saben que no se pueden cumplir. No está bien y no es justo para los pasajeros que compran sus billetes de buena fe. Podríamos enumerar los acontecimientos importantes que nuestros clientes retrasados se han perdido, pero esa es otra historia para otro día...
Fotos: flickr.com